北京時間5月23日，NBA季后賽西部決賽G3戰火燃起，馬刺坐鎮主場迎戰衛冕冠軍雷霆，這場西部前二的巔峰對決從開場就充滿戲劇性。

此前兩隊前兩回合戰成1-1平，而且常規賽5次交手馬刺拿下4勝1負，面對勢頭兇猛、前兩輪均3-0橫掃晉級的雷霆，馬刺絲毫沒有怯場。

更值得一提的是，上一場G2裁判吹罰爭議不斷，雷霆不少防守動作引發球迷熱議，哈滕的防守表現更是遭到大量球迷吐槽，也讓本場對決多了幾分看點。

比賽一打響，馬刺直接進入統治狀態，迅速打出10-0的攻勢直接打停雷霆，暫停歸來后雷霆依舊進攻啞火，馬刺趁熱打鐵再添5分，一舉拉開15-0的超大開局分差，瞬間打懵衛冕冠軍。

僵局直到哈滕上籃得分才被打破，終結雷霆漫長得分荒。隨后場上節奏來回拉扯，福克斯突破強攻予以回應，卡魯索追身投籃命中，尚帕尼馬上用反擊得分還擊，馬刺始終牢牢守住兩位數分差優勢。

不過雷霆畢竟是西部常規賽冠軍，韌性十足，華萊士與卡魯索接連命中三分，很快將分差迫近至個位數，馬刺見狀立刻喊出暫停調整戰術，不給對手持續追分的機會。

暫停過后兩隊進攻手感都有所降溫，輪番陷入打鐵僵局，杰林·威廉姆斯三分命中吹響雷霆追分號角，分差縮小到6分。關鍵時刻科內特籃下得分穩住局勢，而此時文班亞馬被換下，能明顯看出他的離場讓馬刺內線籃板保護實力大打折扣。

杰林繼續延續三分火力，凱爾登立馬用三分強勢回應，麥凱恩跳投穩穩命中，雷霆逐漸找回進攻節奏，一步步蠶食分差。

文班亞馬重返賽場后，馬刺籃板防線瞬間升級，不過場上局勢依舊膠著。福克斯接連被吹犯規，送霍姆格倫站上罰球線，雷霆借此繼續縮小分差，馬刺整體進攻效率開始下滑。

危急時刻福克斯命中三分及時止血，幫助馬刺穩住局面，米切爾則連續突破得分，分差被壓縮到僅剩3分，馬刺前期建立的優勢幾乎蕩然無存。

節末文班亞馬先是兩罰中一，隨后立馬命中三分挺身而出，而后雷霆挑戰裁判判罰成功，文班亞馬被吹罰犯規，雷霆獲得罰球機會。臨近首節收官，文班亞馬又吃到個人第二次犯規，局勢陡然反轉。首節戰罷，雷霆以31-26反超馬刺5分。

縱觀首節整體表現，格局十分鮮明。雷霆核心亞歷山大3投0中全程一分未得，陷入得分啞火困境，反倒是替補陣容發揮亮眼；馬刺首發全員狀態在線，單節三分球14投6中，一度手握15分領先優勢。

其中文班亞馬表現堪稱攻防天花板，砍下7分2籃板3助攻1搶斷1蓋帽的全能數據，復出登場的福克斯拿下9分，瓦塞爾也有6分入賬，為球隊開局強勢發揮奠定基礎。